怀山药位列河南著名的“四大怀药”之首，为薯蓣科植物薯蓣的干燥根茎。主产于河南省焦作市等地，是焦作市的特色产品。冬季茎叶枯萎后采挖，切去根头，洗净，除外皮和须根，干燥，习称“毛山药”；或除去外皮，趁鲜切厚片，干燥，称为“山药片”；也有选择肥大顺直的干燥山药，置清水中，浸至无干心，闷透，切齐两端，用木板搓成圆柱状，晒干，打光，习称“光山药”。以粉性足、色白者为佳。

　　《神农本草经》记载“山药以河南怀庆者良”。“怀庆府”即现在所辖的温县、武陟、孟州、沁阳、博爱等县市，这里种植出的怀山药被誉为道地药材。2006年5月25日国家质量监督检验检疫总局与国家标准化管理委员会颁布了《地理标志产品怀山药(GBT20351-2006)/中华人民共和国国家标准》，2023年10月23日，焦作市怀山药被纳入河南省公布的50种道地药材目录中。

　　怀山药中的精品当属铁棍山药，因外形酷似铁棍而得名。而铁棍山药也只在焦作一带种植，尤以温县地区为上佳。鉴别铁棍山药可通过三方面来看，一看：粗细均匀，一般如成人拇指粗细，表面带铁红色锈斑、粗糙、毛眼突出，毛多且长、韧性大。二折：折断后，拔丝非常多，肉质较硬，粉性足。三尝：煮熟后，入口“面而甜”，水分少，带皮食用会伴随淡淡的麻味。此外，铁棍山药还易贮存。

　　药食同源怀山药，《神农本草经》将它列为上品，谓“久服，耳目聪明，轻身、不饥、延年”。《本草纲目》记载其“益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮毛”。2020年版《中国药典》一部载其甘，平。归脾、肺、肾经。具有补脾养胃，生津益肺，补肾涩精之功效。用于脾虚食少、久泻不止、肺虚喘咳、肾虚遗精、带下、尿频、虚热消渴。麸炒山药补脾健胃。用于脾虚食少，泄泻便溏，白带过多。其炮制品为山药、山药片和麸炒山药。

　　现代药理研究表明山药主要含氨基酸，甾醇类成分；还含有山药多糖，薯蓣皂苷元，多巴胺，尿囊素，黄酮等活性成分。具有调节胃肠功能、降血糖、增强免疫功能、延缓衰老、抗肾损伤、抗肝损伤等作用。

　　怀山药以“平补三焦”著称，通过健脾益肺、补肾固本增强正气，尤擅调理虚损性疾病。目前其食用方法较多，如脾肺气虚者多用煮粥；肾虚不固者宜蒸食等，长期服用怀山药可提升人们的精气神。

　　怀山药药膳推荐

　　山药莲实排骨汤

　　配方：怀山药30克，炒薏苡仁30克，莲子15克，芡实15克，炒扁豆15克，黄芪15克，陈皮10克，猪排骨500克。

　　做法：将猪排骨洗净，切成段，放进沸水稍焯，捞出洗净血沫，连同洗净的其他食材一齐置于砂锅内，加清水3升，白酒少许，用大火煮沸后，改用小火熬1.5小时，少量精盐调味即可。

　　用法：温食，每周2次。

　　功效：健脾益肺，祛湿化痰。用于脾肺气虚，痰湿蕰重，精神不振者的保健药膳。

　　温馨提示：湿热体质者、便秘患者、过敏体质者，不宜吃怀山药。